ΑΥΣΤΡΑΛΙΑ. ΜΙΑ ΙΣΤΟΡΙΑ ΕΡΩΤΑ ΜΙΣΟΥ ΑΙΩΝΑ

Τα σκαλοπάτια του δημαρχείου ανέβηκαν ο ανώτατος δικαστής Michael Kirby και ο επί πολλά χρόνια σύντροφός του, Johan van Vloten, σε μια σεμνή τελετή στο Bondi.
Οι δύο άντρες που βρίσκονται μαζί επί 50 συναπτά έτη, παρ’ όλο που ήταν αρχικά διστακτικοί, βλέποντας αρκετά άλλα ζευγάρια να παντρεύονται και να χωρίζουν, πήραν την απόφαση με αφορμή την επέτειό τους.

Σε συνέντευξη που έδωσε σε ραδιοφωνικό σταθμό λίγο πριν το μεγάλο γεγονός, ο κ. Kirby μίλησε για τη σχέση του με τον van Vloten και τα όσα έχουν ζήσει μαζί.
Όπως τόνισε, γνωρίστηκαν το 1969 στο ξενοδοχείο “The Rex”, ένα από τα λίγα της εποχής που αποδέχονταν τους ομοφυλόφιλους:

“Μπήκε (στο κτίριο) στις εννέα παρά τέταρτο και η σχέση που δημιουργήθηκε εκείνο το βράδυ άντεξε από τότε μέχρι σήμερα και ακόμα είναι δυνατή”, υποστηρίζει ο Kirby.
Σε ό,τι αφορά την αποδοχή από τον περίγυρό τους, το ζευγάρι δεν αντιμετώπισε ιδιαίτερο πρόβλημα, όπως είπε η εκ των καλεσμένων στην τέλεση του μυστηρίου, Michelle Bailey, αφού μέσα σε λίγες εβδομάδες είχαν ανακοινώσει το δεσμό τους στις οικογένειές τους.

Μάλιστα, προτού καν συμπληρώσουν ένα χρόνο σχέσης, αποφάσισαν να κάνουν ένα ταξίδι στην Ευρώπη με φορτηγάκι, “εξερευνώντας τον κόσμο αλλά και τους εαυτούς τους” όπως λέει χαρακτηριστικά.

Με δεδομένη την αντοχή της σχέσης τους μέσα στα χρόνια, οι δύο άντρες δεν αισθάνθηκαν ποτέ την ανάγκη “να την επικυρώσουν με μια κόλλα χαρτί από μέρους της κυβέρνησης, αφού η αγάπη δεν χρειάζεται επίσημη άδεια ώστε να επιβεβαιωθεί”, σύμφωνα με τη Bailey.

Μέσα στα χρόνια, οι δύο πέρασαν πολλά μαζί, συμπεριλαμβανομένης και της απώλειας πολλών κοντινών τους ανθρώπων από τη νόσο του AIDS.

“O Johan έφερε υποστήριξη, κοινή λογική και πρακτική σοφία στην προσέγγιση του Michael στη ζωή, τη νομική και όλα τα άλλα προβλήματα που αντιμετώπισαν μαζί”, πρόσθεσε η κ. Bailey.

“Αυτό δεν αναμένεται να αλλάξει”.

Όταν τον προσέγγισε η Bailey (η οποία εργάζεται ως ερευνήτρια στο ινστιτούτο του Kirby) ώστε να του δείξει την υποστήριξή της στο θέμα των γάμων των ομόφυλων ζευγαριών, εκείνος την εξέπληξε με την απάντησή του.

Αρχικά ο Kirby και ο val Vloten ήταν αρνητικοί στο ενδεχόμενο, υποστηρίζοντας πως ήθελαν να τους μποϋκοτάρουν, αφού παρατηρούσαν πως αρκετά ζευγάρια γύρω τους συχνά οδηγούνταν στο χωρισμό.

Στη συνέχεια όμως άλλαξαν άποψη και ψήφισαν υπέρ, απόφαση την οποία δε φέρονται να έχουν μετανιώσει.

“Όταν οι γκέι άρχισαν να παντρεύονται, ύστερα άρχισαν να χωρίζουν και να εκδηλώνουν παρόμοιες συμπεριφορές με τα στρέιτ ζευγάρια”, υποστηρίζει ο Kirby.
“Ήταν μεγάλο άγχος για εμάς και εξετάσαμε κάθε πιθανότητα, αλλά στο τέλος αποφασίσαμε να κάνουμε αυτό το μεγάλο βήμα”.

Οι δύο άντρες αντάλλαξαν όρκους υπό τους ήχους μιας σονάτας του Σούμπερτ. (neoskosmos.com, 14/2/2019)