.
Clashes at Bosnia's gay festival
BBC News, 25/9/2008
At least eight people have been injured in clashes during the opening ceremony of Bosnia's first gay festival in the capital Sarajevo, police have said.
They said dozens of men attacked participants of the festival in front of the city's Academy of Fine Arts.
A foreigner and journalists were reportedly among the injured.
Homosexuality is very much a taboo issue in Bosnia and organisers of the Queer Festival have received death threats, correspondents say.
Anti-gay protesters attacked the festival participants as they were leaving the opening ceremony in central Sarajevo on Wednesday evening.
Many demonstrators chanted "Kill the Gays!" and "Allahu Akbar!" (God is Great).
"When I was getting out of the academy, I was suddenly struck in the back. Three other people then came running and beat me up," festival participant Pedja Kojovic told the AFP news agency.
Violence spread to nearby streets, before police managed to disperse the protesters.
Political event
Holding a gay festival in Bosnia has been condemned by some politicians and sections of the media, the BBC's Helen Fawkes in Sarajevo says.
Sarajevo is a predominantly Muslim city, and religious leaders have said that the timing of the four-day event - coinciding with the Muslim holy month of Ramadan - is provocative, our correspondent says.
Amnesty International and a number of other human rights groups have expressed concern at the level of homophobia and the attempts to incite violence in the run-up to the festival.
The organisers said they did not set out to offend anyone, and that the aim was to use art and culture to raise awareness.
But now it has become a political event, and the organisers are more determined than ever that the gay festival should take place over the next few days, our correspondent says.
Clashes at Bosnia's gay festival
BBC News, 25/9/2008
At least eight people have been injured in clashes during the opening ceremony of Bosnia's first gay festival in the capital Sarajevo, police have said.
They said dozens of men attacked participants of the festival in front of the city's Academy of Fine Arts.
A foreigner and journalists were reportedly among the injured.
Homosexuality is very much a taboo issue in Bosnia and organisers of the Queer Festival have received death threats, correspondents say.
Anti-gay protesters attacked the festival participants as they were leaving the opening ceremony in central Sarajevo on Wednesday evening.
Many demonstrators chanted "Kill the Gays!" and "Allahu Akbar!" (God is Great).
"When I was getting out of the academy, I was suddenly struck in the back. Three other people then came running and beat me up," festival participant Pedja Kojovic told the AFP news agency.
Violence spread to nearby streets, before police managed to disperse the protesters.
Political event
Holding a gay festival in Bosnia has been condemned by some politicians and sections of the media, the BBC's Helen Fawkes in Sarajevo says.
Sarajevo is a predominantly Muslim city, and religious leaders have said that the timing of the four-day event - coinciding with the Muslim holy month of Ramadan - is provocative, our correspondent says.
Amnesty International and a number of other human rights groups have expressed concern at the level of homophobia and the attempts to incite violence in the run-up to the festival.
The organisers said they did not set out to offend anyone, and that the aim was to use art and culture to raise awareness.
But now it has become a political event, and the organisers are more determined than ever that the gay festival should take place over the next few days, our correspondent says.
Bosnia gay festival closes after attacks at opening event
ΑπάντησηΔιαγραφήBy Tony Grew • pinknews.co.uk, September 25, 2008
The organisers of a Queer Festival in Sarajevo have decided to close after some participants were attacked by an angry mob last night.
"We cannot guarantee the safety of visitors," organiser Svetlana Djurkovic told Reuters.
"The festival is closing down."
It was the first gay festival in Bosnia and was due to end on Saturday.
At the opening event in a Sarajevo art gallery last night, attended by 250 people, a gang of 70 men threw stones and shouted homophobic slogans.
They were driven back by police, but returned as people were leaving and beat them. Some of the victims were dragged from their cars.
Five men will face charges.
Posters appeared on the streets of Sarajevo earlier this month proclaiming "Death To Gays" and imams have spoken out against the festival, claiming that homosexuality is immoral and contrary to the Koran.
Today MEPs criticised the violence in Bosnia and reminded the country that respect for LGBT rights is a requirement of countries seeking EU membership.
[ Διαστάσεις ]
ΑπάντησηΔιαγραφήΤο πνεύμα του Σαράγεβου
Του Μιχάλη Μητσού/
TA NEA, 8 Οκτωβρίου 2008
Στο πρώτο μισό της δεκαετίας του ΄90, το πολιορκημένο Σαράγεβο αποτελούσε το σύμβολο του κοσμοπολιτισμού που απειλείται από τον εθνικισμό. Σήμερα, πέφτει με τη σειρά του θύμα του φανατισμού και της μισαλλοδοξίας.
Στην αρχή ήταν οι ακρότητες εναντίον του πρώτου Φεστιβάλ των Ομοφυλοφίλων, που επρόκειτο να ξεκινήσει στην πρωτεύουσα της Βοσνίας στις 24 Σεπτεμβρίου. Εκείνη την ημέρα, καμιά εκατοστή οπαδοί μιας ακραίας ισλαμιστικής τάσης μαζί με διάφορους χούλιγκαν συγκεντρώθηκαν μπροστά στην Ακαδημία Τέχνης του Σαράγεβου, φωνάζοντας συνθήματα εναντίον των ομοφυλοφίλων. Όταν η αστυνομία επενέβη και τους διέλυσε, εκείνοι χωρίστηκαν σε ομάδες και παρακολούθησαν τους οργανωτές που έφευγαν από το κτίριο. Ο υπεύθυνος για τις ταινίες που επρόκειτο να προβληθούν, ο Δανός Αντρές Βισκόσις, δέχθηκε επίθεση κοντά στο αυτοκίνητό του και κατέληξε στο νοσοκομείο με σπασμένα κόκαλα. Άλλα επτά άτομα κακοποιήθηκαν άγρια. Ύστερα απ΄ αυτό, οι οργανωτές του φεστιβάλ αναγκάστηκαν να ακυρώσουν τις υπόλοιπες εκδηλώσεις. Οι βιαιότητες καταδικάστηκαν από τα περισσότερα κόμματα (με θλιβερή εξαίρεση εκείνο του πρώην πρωθυπουργού Χάρις Σιλάιτζιτς, άλλοτε υπερασπιστή της πολυεθνοτικής και πολυπολιτισμικής Βοσνίας), από το Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων του Ελσίνκι και από τη γαλλική πρεσβεία, ενώ η δήμαρχος της πόλης Σεμίχα Μπόροβατς μίλησε για ενέργειες «ασυμβίβαστες με το πνεύμα του Σαράγεβου».
Μερικές ημέρες αργότερα ακολούθησαν οι συγκρούσεις μεταξύ των οπαδών δύο ποδοσφαιρικών ομάδων, στη διάρκεια των οποίων τραυματίστηκαν πολλά άτομα και υπέστησαν ζημιές αρκετά καταστήματα. Τέτοιου είδους επεισόδια μπορεί να μη μας ξενίζουν τόσο όταν γίνονται σε πόλεις της Ιταλίας, της Ισπανίας ή της Ελλάδας, αλλά για το Σαράγεβο ήταν πρωτοφανή. Κερασάκι στην τούρτα αποτέλεσε η ματαίωση μιας συναυλίας του Ίγκυ Ποπ επειδή δεν πουλήθηκαν αρκετά εισιτήρια! Ο γνωστός τραγουδιστής και το συγκρότημά του Τhe Stooges επρόκειτο να εμφανιστούν στο στάδιο Ζetra την 1η Οκτωβρίου, δεύτερη ημέρα της μουσουλμανικής γιορτής του Μπαϊράμ με την οποία θα έκλεινε το Ραμαζάνι. Η ζήτηση εισιτηρίων ήταν όμως απροσδόκητα μικρή, κι έτσι οι οργανωτές αποφάσισαν να μεταφέρουν τη συναυλία σε μια μικρότερη αίθουσα. Καθώς οι ιδιοκτήτες αυτής της αίθουσας δεν έδωσαν στο συγκρότημα τις εγγυήσεις ασφαλείας που ζητούσε, η συναυλία ματαιώθηκε.
«Μια πολύ αρνητική εικόνα της πόλης μας κάνει τον γύρο του κόσμου», παραδέχθηκαν οι Αrt Ζone, οι οργανωτές της συναυλίες. Τι να φταίει άραγε γι΄ αυτή τη σειρά δυσάρεστων γεγονότων; Άλλοι κατηγορούν την κυβέρνηση, άλλοι την αστυνομία κι άλλοι την ισχυρή ισλαμική Κοινότητα. Υπενθυμίζοντας την άγρια δολοφονία ενός νεαρού αγοριού, του Ντένις Μερνγιάβατς, τον περασμένο Φεβρουάριο, μια οργάνωση με το όνομα Πολίτες του Σαράγεβο ζητά από τις αρχές τη σύλληψη και τιμωρία όσων ευθύνονται για τις πρόσφατες βιαιότητες. «Σε αντίθετη περίπτωση», τονίζει, «ο φασισμός και η ομοφοβία θα επεκταθούν και σε άλλες σφαίρες της κοινωνικής ζωής».